Miscanthus : origine et variétés
Le Miscanthus, aussi appelé « Herbe à Éléphant », « Eulalie » ou « Roseau de Chine », est une plante herbacée vivace de la famille des Poaceae (Graminées) originaire d’Afrique et d’Asie du sud.
Issue des marais, pentes et flanc de collines, c’est une plante robuste qui n’est sujette ni aux maladies, ni aux attaques de rongeurs ou autres ravageurs.
Vous le verrez en lisant l’article, le Miscanthus est une vraie plante de permaculteur !
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Il en existe une vingtaine d’espèces aux couleurs et aux caractéristiques très différentes : les plus courtes font à peine 35 cm de haut, alors que les plus grandes peuvent atteindre 3,5m à 4m de hauteur !
Certaines variétés sont stériles à multiplication végétative quand d’autres ont des graines fertiles ou un système racinaire traçant, il faut donc veiller pour ces dernières à ce qu’elles ne deviennent pas trop envahissantes.
Le cycle du miscanthus
D’allure proche de la canne à sucre, le miscanthus assure sa pérennité grâce à ses rhizomes, organes de réserve souterrains à partir desquels des bourgeons se forment et se développent en tiges (ou cannes) tous les ans.
Point d’attention et de conseil : il faut impérativement bien raisonner l’implantation de plantes à rhizomes dans un jardin, car leur force et leur croissance souvent rapide peuvent poser de sérieux problèmes.
En cas de doute, toujours se renseigner auprès d’un pépiniériste et surtout, bien concevoir son jardin et ses aménagements techniques.
Nous n’insisterons jamais assez sur l’importance de faire un « bon » design de votre jardin.
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D’allure proche de la canne à sucre, le miscanthus assure sa pérennité grâce à ses rhizomes, organes de réserve souterrains à partir desquels des bourgeons se forment et se développent en tiges (ou cannes) tous les ans.
Il pousse très tard en mai et son feuillage élégant passe de la couleur verte en l’été au jaune, orange, rouge ou chocolat en automne selon le cultivar.
Les cannes se développent pendant l’été et ce n’est qu’à l’automne que les fleurs éclatent en épis soyeux pour y persister durant tout l’hiver.
À la fin de l’hiver, lorsque les cannes sèchent, il y a déplacement de l’azote des parties aériennes vers les rhizomes, qui constituent ainsi des réservoirs d’azote pour le cycle végétatif suivant.
C’est le bon moment pour récolter les cannes qui auront en plus permis à la plante de mieux survivre au froid hivernal (si vous les coupez à l’automne, la plante risque de ne pas s’en remettre !).
C’est également en fin d’hiver que le miscanthus perd son feuillage.
Celui-ci constituera un mulch épais, protecteur et nourrissant pour les futures pousses.
Une plante intéressante en permaculture
Le miscanthus est très intéressant en permaculture, car, en plus de sa valeur ornementale, il remplit plusieurs fonctions :
- C’est un élément de lisière fixe favorable à la faune qui permet la circulation, notamment des insectes polyphages, comme les carabes, précieux auxiliaires du jardin.
- En place toute l’année, avec une riche microfaune, c’est également un bon couvert faunistique permettant le refuge et la nidification pour les oiseaux et petits animaux. La grande quantité de biodiversité permettra à ces oiseaux, mais aussi à des chauves-souris de se nourrir.
- Ses cannes, récoltées en fin d’hiver, contiennent moins de 17 % d’humidité, elles peuvent donc servir de combustible sans avoir besoin d’une période de séchage (Le pouvoir calorifique du miscanthus est plus élevé que celui de la plaquette de bois et peu émetteur de CO2). Tout cela convient aussi très bien au rocket-stove !
- Les cannes, broyées, font un excellent paillage très efficace contre les adventices et pour retenir l’humidité, car leurs fibres spongieuses ont un fort pouvoir absorbant. Se décomposant bien, elles enrichiront aussi la terre de leurs nutriments.
- Le pouvoir absorbant des cannes en fait également une bonne matière pour la litière des animaux de ferme ou domestiques.
- Les cannes peuvent aussi être utilisées comme isolant en écoconstruction seules ou mélangées à d’autres matériaux.
Petite astuce : pour renforcer encore la présence des oiseaux au jardin, implantez des nichoirs adaptés et très diversifiés. Un sujet passionnant.
Le petit mémo sur les trous d’envol des nichoirs
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Cette fiche gratuite réalisée avec Gilles Leblais, spécialiste de la vie sauvage vous indiquera quelles tailles choisir pour quelles espèces.
Une haie de miscanthus
Il est possible de créer une haie de miscanthus qui sera rapidement haute et touffue (selon l’espèce).
Cette haie de miscanthus pourra être utilisée en haie brise-vent, par exemple. Il est aussi possible de l’utiliser pour mettre en place une haie brise vue et ainsi masquer une élément qui serait visuellement déplaisant.
Cette haie, en plus de vous isoler du vent ou des regards, remplira d’autres fonctions. Un vrai élément multifonction dans votre jardin en permaculture.
Si vous cherchez à briser les vents, mais que le miscanthus ne peut être implanté au bon endroit pour répondre à cet objectif, des alternatives très intéressantes existent.
La haie brise-vent
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Cette fiche technique gratuite recense une liste d’essences végétales pertinentes à utiliser pour réaliser une haie brise-vent efficace.
Les plantes y sont classées par strates afin que vous puissiez faire votre sélection selon vos besoins et votre contexte.
Des utilisations presque infinies
Et ses atouts ne s’arrêtent pas là : une des espèces, le miscanthus giganteus x (croisement naturel du miscanthus sinensis et du miscanthus sacchariflorus) est devenu attractive pour l’agro-industrie, car, en plus des utilisations ci-dessus, on peut produire à partir de ses cannes de l’éthanol (biocarburant), de la biomasse à méthaniser, des fibres pour la fabrication de papier, panneaux de particules, matériaux d’emballage, pots biodégradables et même pour remplacer le PVC dans de très nombreuses applications (stylo bille, volant de voiture, enjoliveurs…) !
Si vous souhaitez en mettre dans votre jardin, il faudra, tout d’abord, bien choisir la variété en fonction de la surface disponible pour les accueillir et de l’utilisation que vous voulez en faire.
L’emplacement doit aussi être mûrement réfléchi, car une fois bien installé, le miscanthus est très dur à déloger !
Pour cela, nous vous aidons à concevoir votre jardin et à placer vos végétaux dans notre formation en permaculture « invitez la permaculture au jardin ».
Culture du miscanthus
Cette vivace aime les sols souples, frais et riches en matière organique avec une bonne exposition au soleil (au moins 8 h d’ensoleillement/jour) même si elle peut tolérer un ombre légère.
Il est préférable de la planter au début du printemps (les plantes cultivées en pots peuvent être replantées jusqu’à la moitié de l’automne) sur un terrain légèrement en pente (1 à 2 %) pour éviter une trop grande accumulation d’eau à la base du plant lors de la fonte des neiges.
Creusez un trou, ameublissez le fond en y mélangeant de la poudre d’os et placez-y la plante puis remplissez-le avec une terre riche en compost avant d’arroser abondamment.
Un arrosage en profondeur sera ensuite nécessaire pendant les semaines suivant la plantation, mais une fois bien établi, le miscanthus tolérera une sécheresse modérée. 3 à 4 arrosages en été seront bienvenus si vous les plantez dans une zone sèche.
Pour en savoir plus sur son sol (est-ce qu’il contient de la matière organique, par exemple ?), la bonne pratique est de réaliser des tests simples !
Fiche tester la texture de son sol
Cette fiche gratuite vous indiquera comment analyser de façon simple et empirique les principales composantes minérales de votre sol.
Connaître votre sol sera une des clés pour mettre en place des stratégies et techniques permacoles véritablement adaptées à votre contexte.
Enfin, s’il craint la concurrence des adventices la première année, il en est ensuite préservé par l’épais mulch formé par son feuillage tombant en fin d’hiver.
Au bout de deux ans, le miscanthus est en général bien implanté et il pourra rester en place entre 15 et 20 ans.
Il suffira simplement pour l’entretenir de lui apporter une bonne couche d’au moins 2 cm de compost à l’automne.
Source photos de miscanthus :
https://jardinage.ooreka.fr/plante/voir/481/miscanthus
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